「アロエ＝多肉」ではない？ハオルチアともユリ科とも違う“分類学”の話

アロエといえば、ぷっくりとした多肉質の葉をもち、ベランダでもよく育つ植物としておなじみ。
「多肉植物の仲間」「ハオルチアに似ている」「ユリ科の薬草」…といったイメージを持っている方も多いかもしれません。

しかし、現代の植物分類学ではアロエは“ユリ科”でも“ハオルチアの仲間”でもありません。
この記事では、最新の分類体系に基づいて「アロエとは何か？」を正確に、わかりやすく解説します。

ユリ科だったのは昔の話｜APG分類体系とは？

かつてアロエは、花の形や葉の構造がユリに似ていたことから「ユリ科（Liliaceae）」に分類されていました。
しかし、ユリ科はあまりにも多くの異質な植物を含む“ごちゃまぜ”な分類群であることが次第に問題視されるようになりました。

1998年以降、被子植物分類体系（APG分類）が導入され、DNA解析に基づく分類が主流となりました。
これによりアロエは「ツルボラン科（Asphodelaceae）」の一員と再定義され、現在もこの分類が採用されています。

分類学的な現在の正確な位置づけは以下の通り

このツルボラン科には、アロエのほかにガステリア属（Gasteria）やハオルチア属（Haworthia、現在はHaworthiopsisやTulistaなどに細分化）も含まれており、これらは“近縁の属”になります。

アロエは葉に水をためる“多肉質植物”ですが、「多肉植物」という言葉は分類学上の用語ではありません。
“乾燥に適応した形態を持つ植物”というライフスタイル的な分類（生態型）に過ぎず、アロエの近縁関係を示すものではないのです。

これらはどれも「多肉植物」ですが、分類的にはまったく別グループです。

アロエはユリ科でもなく、ただの多肉でもない。
分類体系は時代とともに進化しており、私たちの知識もアップデートが求められます。

植物の魅力をもっと深く楽しむには、「どこに生えているか」「どんな姿か」だけでなく、「どんな仲間とどこで繋がっているか」という視点も大切です。

→ 見た目は似ていても、APG分類では異なるグループです。
アロエはツルボラン科、ユリはユリ科（またはヒガンバナ科）に分類されます。

→ どちらもツルボラン科ですが、属が異なります。
アロエは葉が硬質で棘があり、花も立ち上がる傾向。
ハオルチア（現分類ではHaworthiopsisなど）は柔らかく、日陰適応型の種も多いです。